题目内容：

政治制度的创新、变化是历史演进的一种常态。阅读材料，回答下列问题。

材料一  （中国政制）达臻“文明”一途，实应归功于西周的创制。……西周政治里显然有着深厚的贵族色彩，而“共主”下的地方分权体制……与秦以后一统的君主“独制”格局泾渭分明。因此古贤多称周秦之间为“天下一大变局”。

——王家范《中国历史通论》

（1）据材料一，指出“天下一大变局”的含义（不得抄录原文）。结合所学指出，“秦以后一统的君主‘独制’格局”对中国历史发展产生了哪些影响？

材料二  汉武帝规定诸侯王除嫡长子继承王位外，“以私恩自裂地，分其子弟”为列侯，而由皇帝制定这些侯国的名字，分别隶属于汉郡。淮南王刘安谋反，“国除而为九江郡”；衡山王刘赐谋反，“国除为郡”……从此，王国与汉郡无异。

——摘编自邱树森、陈振江主编《新编中国通史》

（2）据材料二并结合所学，列举汉武帝解决王国问题的措施，由此给汉王朝带来的影响。

材料三  明代还是在制度之下，由皇帝来当宰相。宰相废了，而宰相的职权由皇帝兼……明代的制度还是和过去大体相似的。清代就更超过了这一限度，……清代反而成了私下的秘密，自然比尚有制度可循的内阁制又大大进了一步。

——钱穆《中国历代政治得失》

（3）据材料三，概括明朝为加强皇权而采取的措施。结合材料和所学知识，怎样理解“又大大进一步”的含义？

（4）综合上述材料和所学知识，概括从秦朝到清朝，中国古代历史发展的基本特征。