题目内容：

（历史选修4：中外历史人物评说）

材料  15世纪，欧洲“新君主”的出现与资本主义的兴起可以相提并论，到15世纪末，民族君主国的趋势已很明显，新君主们有他们的辩护者和使之合理化的人，其中最著名的是意大利政治思想家和历史学家马基雅维利。他亲眼目睹了文艺复兴时期意大利各城邦之间残酷无情的竞争，认为人都是变化多端，弄虚作假的。政治就是权力斗争，只要目的正确，可以不择手段。为了维护国家，须背信弃义，不讲仁慈，悖理人道，违反神道。共和国的创建，应借助于新君主的独裁来完成。在他的《君主论》一书中，他为渴望统一的意大利半岛提供了指导。他用冷酷无情的现实主义，抵制任何道德的制约，阐明了政治与宗教和哲学的不同。

——缩编自斯塔夫里阿诺斯《全球通史》

（1）根据材料并结合所学知识，概括马基雅维利的思想主张。

（2）根据材料并结合所学知识，指出马基雅维利所处的时代背景及其思想的积极影响。