题目内容：

【历史——选修4：中外历史人物评说】阅读材料，完成下列要求。

材料班超（32—102），字仲升，扶风平陵（今陕西咸阳）人，东汉名将、外交家。父亲班彪，哥哥班固。自幼博览群书，能说善辩，胸怀大志。他听到匈奴不断地侵扰边疆，掠夺居民和牲口，就扔了笔，叹息着说：“大丈夫应当像张骞那样到塞外去立功封侯，怎么能老死在书房里呢。”公元73年，大将军窦固出兵攻打匈奴。为了实现自己报国的志向，班超到他手下担任了代理司马（参谋），虽然是个很小的官，但却是班超文墨生涯转向军旅生活的第一步。窦固为了更好地抵抗匈奴，想采用汉武帝时的办法，派人联络西域各国来共同对付匈奴。因为班超的才干，他被派为使者前往西域，展露自己的才华。他设计攻杀了匈奴派驻在鄯善、于阗的使者，废去龟兹派遣的疏勒王。在东汉政府的援助下，联合当地力量，先后击败莎车、龟兹等地的贵族叛乱，并击退月氏的入侵。公元91年，任西域都护，封定远侯，他先后在西域地区活动共三十一年。

——孙丰年《榜评历史魅力人物》

（1）根据材料，指出班超投笔从戎的原因。

（2）根据材料和所学知识，分析班超出使西域的意义。