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妙趣横生话钥匙

①俗话说，一把钥匙开一把锁。小小的一把钥匙，与人类形影不离，是我们口袋中的必备之物，也是隐私的守护神，牵系着千门万户的温暖和幸福。可是你知道吗？钥匙的发展历史亦妙趣横生呢。

②人类最早锁门的方式是用绳子打成错综复杂的结把大门绑紧。解铃还须系铃人，绳结只有打结的人才晓得如何解开。传说中的亚历山大大帝是利用我们现在所说的“横向思维”，才挥剑斩断了当时著名的弗里吉亚“戈尔迪亚诺难结”。据说解开此结者能统治整个亚细亚。

③此后，人们发明了锁，当然，钥匙也就应运而生了。最原始的钥匙是怎样的呢？考古人员在位于现在伊拉克赫尔沙巴德地区的亚述帝国国王萨尔贡二世宫殿废墟中，发现一把1.2米长的木制钥匙，这把钥匙的历史可以追溯到公元前8世纪。这种原始的木制钥匙是一种形状类似大牙刷、一头有很多木栓的杠杆。当把钥匙插入锁眼中后，这些木栓就会嵌入锁里同等数量槽沟中，因此转动杠杆就能打开锁眼。

④19世纪中期，这种最古老的锁的结构成为莱纳斯·耶鲁发明弹子锁的灵感源泉。后来发明的弹子锁，所用的是锯齿状的扁平钥匙，钥匙边缘是高低不平的锯齿和豁口，而锁芯和锁体内装有5～6个大小不一的金属弹子作为障碍物，需将钥匙作为楔子把弹子置于同一位置才能打开锁。20世纪的锁，大多以这种弹子锁作为模本。

⑤近年来，为了提高锁的安全性，逐渐出现了很多非常先进的新型锁，比如多孔锁和直边锁等。现在已经出现了电子汽车钥匙、条形码钥匙卡和建立在指纹和眼角膜识别技术上的开锁系统，我们可以用眼睛来开锁，钥匙有望成为我们身体的一部分。

⑥钥匙在其发展的历程中还创下了几个“世界之最”呢。

⑦迄今为止，世界上锁和钥匙的组合最多的，当属1787年英国发明家约瑟夫·布拉默发明并申请专利的一种新型套筒锁，它可以有4.7亿个组合。最重的一把钥匙达2吨，这把钥匙长10米，是在2008年由巴基斯坦人制造的。

⑧钥匙在物理学史上曾有举足轻重的地位。

⑨1752年6月，美国天才发明家富兰克林正在对雷电进行研究，他推测这是大自然的一种放电现象，于是就进行了一个风筝实验：用金属线将风筝放到电闪雷鸣的云层中，在其末端拴上一把钥匙。这样一来，一旦雨水淋湿了风筝和线，就能观察到手指靠近钥匙时引起的火花。由于有了金属丝和钥匙作为电容储存了部分电流，他并没有触电。因而发明了避雷针。

⑩一些极富创造性的人总会把很多常用物品开发出各种不同的用途。一把钥匙经过改良后，可以当作螺丝刀、瓶起子、指甲锉，甚至酒精检测计。如瑞典汽车制造企业萨博公司首创了一款酒精检测钥匙，这把钥匙的顶端安有一个小型检测口，驾驶员在发动汽车前对着这个检测口吹气，一旦该装置检测出的酒精浓度超标，发动机将无法启动。

（11）人类的智慧总能创造出奇迹。未来的钥匙想必更加神奇吧！

（选自2009年1月21日《参考消息》，有改动）

1.这篇选文主要介绍了与钥匙相关的哪些内容？

2.选文第②～⑤段采用了哪种说明顺序？

3.本文运用了多种说明方法，试找出其中两种，并举例说明。

4.第⑦段加点词语中“迄今”应如何解释？“迄今为止”可以去掉吗？为什么？