题目内容：

《中国石拱桥》节选   （ 14分 ）

永定河上的卢沟桥，修建于公元1189年到1192年间。桥长265米，由11个半圆形的石拱组成，每个石拱长度不一，由16米到21.6米。桥宽约8米，路面平坦，几乎与河面平行。每两个石拱之间有石砌桥墩，把11个石拱联成一个整体。由于各拱相联，所以这种桥叫做联拱石桥。永定河发水时，来势很猛，以前两岸河堤常被冲毁，但是这座桥却从没出过事，足见它的坚固。桥面用石板铺砌，两旁有石栏石柱。每个柱头上都雕刻着不同姿态的狮子。这些石刻狮子，有的母子相抱，有的交头接耳，有的像倾听水声，有的像注视行人，千态万状，惟妙惟肖。

1.这段文字的说明对象是什么，它有什么特征？（1+3=4分）

2.“桥宽约8米，路面平坦，几乎与河面平行。”一句中“约”一词可以去掉吗，为什么？

3.文中划线句子运用了什么说明方法，有什么作用？（3分）

4.桥，不是没有生命的冷冰冰的建筑物，它体现着人类的智慧，并给人以丰富的想象和美感，请发挥你的想象力，写一句和“桥”有关的精美比喻句。（3分）