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世界最轻“固体”：气凝胶

    美国宇航局科学家研制出一种气凝胶，作为世界“最轻”的固体，近日正式入选吉尼斯世界纪录．这种新材料密度仅为，是玻璃的千分之一．

    美宇航局喷气推进实验室发布的新闻公告说，该实验室琼斯博士研制出的新型气凝胶，主要由纯二氧化硅等组成．在制作过程中，液态硅化合物首先与能快速蒸发的液体溶剂混合，形成凝胶，然后将凝胶放在一种类似加压蒸煮器的仪器中干燥，并经过加热和降压，形成多孔海绵状结构．琼斯博士最终获得的气凝胶中空气比例占到了．气凝胶因其半透明的色彩和超轻重量，有时也被成为“固态烟”．这种新材料看似脆弱不堪其实非常坚固耐用，能承受最高的高温．气凝胶的这些特性在航天探测上有多种用途．俄罗斯“和平”号空间站和美国“火星探路者”探测器上，都用到了气凝胶材料．

    最新入选吉尼斯世界纪录的气凝胶材料，特性比以往有所改进．此前，世界密度最小固体的纪录由另一种气凝胶保持，它的密度为．

（摘自《科技日报》）

请回答以下问题：

凝胶具有哪些突出的物理特性？

最新型的气凝胶的密度为多少？合多少？

当前气凝胶主要应用在什么领域？请你举例说明．