题目内容：

某同学设计了一个探究加速度与物体所受合外力F及质量M的关系实验。下图为实验装置简图，A为小车，B为打点计时器，C为装有砂的砂桶（总质量为m），D为一端带有定滑轮的长木板。

若保持砂和砂桶质量m不变，改变小车质量M，分别得到小车加速度a与质量M及对应的数据如下表所示。

（1）根据表中数据，为直观反映F不变时a与M的关系，请在下图所示的方格坐标纸中选择恰当的物理量建立坐标系，并作出图线。

（2）从图线中得到F不变时，小车加速度a与质量M之间存在的关系是_________。

（3）某同学在探究a与F的关系时，把砂和砂桶的总重力当作小车的合外力F，作出a－F图线如图所示，试分析图线不过原点的原因是 _______，图线上部弯曲的原因是 _____。

（4）在这个实验中，为了探究两个物理量之间的关系，要保持第三个物理量不变，这种探究方法叫做 __________法。