题目内容：

阅读下面材料，了解探究实验的基本方法，回答下列问题：

A．一次，小明发现有一群蚂蚁正在往洞里运食物。观察思考后，小明提出了一个问题：蚂蚁爱吃什么样的食物呢？

B．经过一段时间的观察和根据自己的生活知识经验，小明提出了许多假设：蚂蚁可能爱吃甜的食物；蚂蚁可能爱吃软的食物；蚂蚁可能爱吃小昆虫。

C．小明针对“蚂蚁爱吃甜的食物”这一假设，设计了一个实验：在一个培养皿的两端分别放上少许盐和少许糖，把一只蚂蚁放进培养皿中，仔细观察蚂蚁的行为。

D．经过几次重复实验后，得出了结论一“蚂蚁爱吃甜的食物”。

E．小明按照实验设计完成了实验。

F．然后他把探究过程和结果与同学进行了交流。

（1）根据上述材料，总结探究实验的基本步骤：（请在横线上填写序号）______。

（2）小明设计实验的变量是______。

（3）小明设计的实验不足之处是什么？______。

（4）小明在D步骤几次重复实验，目的是什么？______。