题目内容：

为了保障人体健康，国家对人工游泳池水质制定了一系列卫生标准，其中一项要求水中的大肠杆菌必须≤18个/mL。某兴趣小组对学校游泳馆大肠杆菌含量进行了统计，步骤如下，请回答下列问题：

（1）制备培养基。除了需要提供水、碳源、氮源和无机盐等主要营养物质，培养基还需要满足微生物生长对pH、____________以及____________的要求。

（2）接种并计数。统计样品中活菌的数目常用的方法是_______________。该方法理论依据是当样品的稀释度足够高时，培养基表面生长的一个____________来源于样品稀释液中的一个活菌，通过统计平板上的菌落数，就能推测出样品中大约含有的活菌数目。为了保证结果准确，一般选择菌落数在____________（填范围）的平板进行计数。为了排除实验组中非测试因素对实验结果的影响，提高实验结果的可信度，还需要设置__________。

（3）结果该小组最后统计的菌落数往往比活菌的实际数目____。原因是______________。