题目内容：

拟南芥为十字花科、自花授粉的植物，由于其具有基因组小、繁殖快等特点，成为遗传学研究的首选材料。研究者发现在野生型拟南芥中出现一株花期明显提前的植株并命名为“早花”，为研究其早花性状，研究者做了以下实验。

（1）为判断该“早花”是否发生了可遗传变异，最简便的验证方法是________，若后代中出现早花性状，可判断早花性状属于可遗传变异 。研究者将该“早花”与野生型的杂交子代表现型统计如下表所示，该“早花”为_____性状。

（2）来自突变体库中的一个隐性突变体A3（aa）表现型与此“早花”极为相似（该“早花”突变基因用B/b表示）。

①已知A3的突变基因a位于2号染色体上（如图1所示），该“早花”基因B/b在染色体上的定位有几种情况？请试着在图2中标注出基因A/a和B/b的可能位置关系。______

② 为判断基因A/a与基因B/b的位置关系，研究者用A3与该“早花”杂交，子一代表现型均为____________ ，则 A3的突变基因a与该“早花”的突变基因互为等位基因，由此推测该“早花”性状由基因A突变所致。

③ 为验证上述推测是否正确，研究者将A基因与质粒经__________________酶处理构建基因表达载体分别转入到A3和该“早花”突变体中，转基因株系均__________________，说明b基因由基因A突变所致，使植株出现早花性状。

（3）为探究早花性状产生的分子机制，研究者分别提取A3、该“早花”和野生型的mRNA，经过______形成cDNA，利用_____技术在体外特异性扩增A基因，对扩增结果进行电泳。结果如下图所示，推测“早花”性状产生的原因是___________________。

注：图中ACTIN基因在活细胞中均表达且表达量相近。

（4）综合上述实验结果，分析推测基因A的功能为________________________。