题目内容：

阅读材料，完成下列要求。

材料一

材料二启蒙运动的意识形态倾向于把自然哲学家变成英雄，而在法国最伟大的英雄是牛顿……在法国人如伏尔泰和孟德斯鸿的心目中，英国是自由思想和意志自由之源，不过这也是因为他解开了行星之谜，说明它们的运动遵循着与地上运动相同的规律。

——托马斯·汉金斯《科学与启蒙运动》

材料三早在19世纪50年代，马克思就曾预言：“蒸汽大王在前一个世纪中翻转了整个世界，现在它的统治已经到末日，另外一种更加无比的革命力量……电力的火花将取而代之”。

——威廉·李卜克内西《忆马克思》

材料四从19世纪后期开始，德国和美国迎头赶了上来，开始引领第二次工业革命的潮流……当英国人从陶醉中惊醒，猛然看见帝国上空的夕阳时，新的太阳已经在大西洋另一端的美洲大陆上升起。……1894年，美国的工业总产值跃居各大国之首，成为世界第一经济强国。

——《〈大国崛起〉解说词》

请回答

（1）根据材料一，指出近代科学家研究自然科学采用的主要方法。

（2）材料二中牛顿解开“行星之谜”的理论贡献主要指什么？结合材料二和所学知识，指出牛顿力学体系的确立对近代科学和思想领域的重大影响。

（3）材料三中“蒸汽大王在前一世纪中翻转了整个世界”指的是什么？结合所学知识，举出这项发明成就应用在当时交通运输业领域上的两项成果。

（4）据材料四并结合所学知识，例举两个为美国崛起为“世界第一经济强国”做出贡献的科学家或发明家。