题目内容：

阅读材料，完成下列要求。

哥伦布时代的欧亚大陆社会,在粮食生产、病菌、技术(包括武器)、政治组织和文字方面，拥有对印第安社会的巨大优势……

据估计，在哥伦布到来后的一两个世纪中，印第安人口减少了95％，主要的杀手是旧大陆来的病菌。印第安人以前从来没有接触过这些病菌，因此对它们既没有免疫力，也没有遗传抵抗力。天花、麻疹、流行性感冒和斑疹伤寒争先恐后地要坐杀手的头把交椅。紧随其后的还有白喉、疟疾、流行性腮腺炎、百日咳、瘟疫、肺结核和黄热病。欧亚大陆的病菌在大量消灭世界上其他许多地方的土著居民方面也起了关键作用。这些民族包括太平洋诸岛居民、 土著居民、非洲南部的科伊桑民族。

——[美]贾雷德·戴蒙德《枪炮、病菌与钢铁》

结合世界近代经济史所学知识，指出上述材料反映的近代早期重大历史现象，并概述和评价该历史现象。（要求：简要写出历史现象，对历史现象的概述和评价准确全面）。