题目内容：

阅读材料，完成下列要求。

材料一  战国时期，各诸侯国都设相国或相邦，即宰相，为百官之长。秦代宰相亦称丞相或相国、国相。西汉沿置丞相，与太尉、御史大夫合称三公，主持国家最高政务。西汉末年，改宰相为大司徒，与大司马、大司空一起为三公，亦称三司。东汉的三公是司徒、司空、太尉，为共同负责军政的最高长官。以后，三国、两晋、南北朝，宰相或称丞相、相国，或称司徒、尚书令、中书令、侍中等，时置时废，多由权臣担任。隋唐确立三省制度，中书、门下、尚书三省的长官就是宰相。五代、宋代均沿袭唐制，直接把同中书门下平章事作为宰相的官称，而原来的三长官反而成为闲职。元代以中书省为政务中枢，设左右丞相、平章、参政等，行宰相职权。明初沿袭元制，后因右丞相胡惟庸专权，明太祖废去中书省及丞相，把丞相之权分给六部长官。

——摘编自魏晓巍、钟丑华《中国古代宰相制度演变研究》

材料二  皇权与相权之争是专制主义与官僚政治制度结构下的必然产物。只要皇权与相权双权力中心的格局存在，两者的争斗就不可避免。专制主义皇权扩张的本性决定了相权迟早会终结。

——摘编自徐晓全《中国古代皇权与相权之争及其对制度变迁的影响》

（1）根据材料一、二，概括指出中国古代宰相制度演变的特征。

（2）根据材料一、二并结合所学知识，简析中国古代宰相制度不断演变的原因。