题目内容：

【历史一选修4：中外历史人物评说】

材料1932年日军制造“一·二八事变”，进犯上海。当时，驻守上海的中国军队为第十九路军。在全国人民抗日高潮和中国共产党抗日救国号召的影响和推动下，十九路军军长蔡廷锴致电行政院长孙科、军政部长何应钦，他表示：“职等为国家人格计，如该寇来犯，决在上海附近抵抗。即使牺牲全军，亦非所顾。”不出所料，入夜，日军以铁甲车为前导，兵分五路进攻闸北，十九路军在蔡廷锴指挥下奋勇抵抗，当即予以迎头痛击，著名的淞沪抗战由此开始。日军凭借陆、海、空三军优势，气势嚣张，对我军阵地及民宅、商店狂轰滥炸，发动了四次总攻，却均遭败绩，四易主帅，死伤累万。

蔡廷锴领导十九路军进行英勇抗战，这鼓舞了中国军队的爱国热情，张治中率领第五军抵达上海增援助战。全国同胞感奋觉醒，上海各界、全国人民和海外侨胞展开轰轰烈烈的支前运动，给予十九路军大力支援。淞沪抗战，沉重打击了日本帝国主义的侵华气焰，弘扬了中华民族的爱国主义精神，鼓舞了全国人民的抗日斗志，为以后的全面抗战提供了宝贵的经验教训。

——摘编自周新民《中国近现代名人生平暨生卒年录》

（1）根据材料并结合所学知识，概括蔡廷锴领导抗日的历史背景。

（2）根据材料并结合所学知识，评价蔡廷锴的抗日活动。