题目内容：

阅读下列材料，结合所学知识回答问题：

材料一：及至始皇，……振长策而御宇内，……乃使蒙恬北筑长城而守藩篱，却匈奴七百余里；胡人不敢南下而牧马……。

（1）据材料一指出秦朝为巩固边疆采取了什么措施？

材料二：

（2）材料二反映的是汉武帝时期开通的中西交通的重要通道，被称作“___________”。它是以图中①___________为起点的。___________两次出使西域，为开辟这条重要通道作出了重要贡献。              为维护和改善这条通道作出了重要贡献。②处为我国汉朝时生活在北方的少数民族___________。

材料三：

西汉疆域图

（3）图中A地在当时称为西域，它是通过什么机构的设置归属中央的？

（4）这条通道在我国历史上有什么重要作用？