古代	最原始的人造计算工具是算筹，计算工具发展史上的第一次重大改革是算盘。
近代早期	1621年，英国数学家威廉·奥特雷德根据对数原理发明了对数计算尺，不仅能进行加、减、乘、除、乘方、开方运算，甚至可以计算三角函数、指数函数和对数函数，它一直使用到袖珍电子计算器面世。
19世纪前期	19世纪初，法国的J.M.雅卡尔发明了用穿孔卡片来控制的纺织机，1822年，英国的C.巴贝奇便根据同一原理制成了一部能执行计算程序的差分机，此后，由于电力技术有了很大的发展，电动式计算器便慢慢取代以人工为动力的计算器。
19世纪中后期	1886年美国统计学家制造了第一台可以自行进行加减四则运算、累计存档、制作报表的制表机，这台制表机参与人口普查工作，使预计10年的统计工作仅用了1年零7个月就完成了，是人类历史上第一次利用计算机进行大规模的数据处理。
20世纪中期	1946年，ENIAC诞生。其特点就是采用电子器件来执行算术运算、逻辑运算和存储信息。同以往的计算机相比，ENIAC突出的优点就是高速度。它的出现标志着电子计算机时代的到来。
21世纪	50年前，计算机只能被高素质的专家使用。今天，计算机的使用非常普遍，甚至没有上学的小孩都可以灵活操作。