题目内容：

近代以来，西方国家的崛起对世界产生了广泛影响。阅读材料，回答问题。

材料一15世纪开始，西欧国王把社会控制在自己手中，大权独揽，这就是专制主义，专制王权。中世纪的混乱消除了，国家就统一了，中央集权就形成了，早期的民族国家形成了。民族国家是近代历史开始的标志。经济发展、社会变化也接踵而来。专制王权最早出现在西班牙、葡萄牙。谁先建立专制权力谁就先发展、先强大，所以欧洲最早强盛的是西班牙、葡萄牙，然后是荷兰，再后来是英国和法国，都是早期统一、形成强大王权的国家。专制王权相对于封建战乱有其优越性。西方的“发展”就是从这个时候开始的，这以后，西方超越了比它先进的东方。专制王权的出现是西方历史的一个转折点。因此，专制王权“好”还是“不好”，取决于是否符合时代的需要。

——摘编自钱乘旦《西方那一块土》

（1）依据材料一和所学知识，概述近代早期西方政治格局的变化。

材料二英国工商业城镇几乎都和奴隶贸易相关。利物浦是奴隶贸易中心，利物浦的财富转化为资本，振兴了棉都曼彻斯特。工业化时期，殖民地是英国的主要出口对象，英国向殖民地的出口额占出口总额的40％，英国的出口以工业品为主，英国产的棉纺织67％出口到殖民地，纺织业是决定英国经济的“台柱”。殖民地对西方国家有“社会安全阀”的功用，工业化期间，欧美农村人口移往城市，城市人口过剩危及社会稳定，几千万过剩人口移居殖民地，减轻西方国家人口压力，提高了国内工资率和就业率。

——摘编自葛正鹏主编《西方经济史论》

（2）阅读材料二，结合所学知识分析殖民地对于西方国家经济和社会发展的作用。