题目内容：

阅读材料，回答问题：

材料一：汉代丝绸之路图

材料二：我总是觉得:匈奴从中华版图上消失，是一种巨大的遗憾，这种遗憾就像一块永不愈合的伤口，时常让我们感觉到一种疼痛。每一个民族都有自己的文化，有赖于这种文化，才能坚持生存和发展下去，而文化的运动与交流，才构成了丰富多彩的世界。在匈奴短暂的东方生活中，虽然对中原汉王朝构成了强大的威胁，但在一个民族的成长历史上，多一些挑战和竞争，总是十分必要的。                            

──《怀念匈奴》

请回答:

(1)据图并结合所学知识，写出图中字母A所代表的地区。此图反映的是哪一历史事件?“初行”的目的是什么?公元前60年，西汉政府专门设立了什么机构来总管西域事务?

(2)结合所学知识，回答丝绸之路开通的作用。

(3)秦始皇采取了哪些措施来抵御匈奴的进攻？

(4)请说说你对“在一个民族的成长历史上，多一些挑战和竞争，总是十分必要的”这句话的认识。