题目内容：

阅读材料，回答问题：

材料一：自公元1500年，世界进入全球化时代，贸易中心从地中海转移到大西洋地区以来，欧洲国家就利用它们在工业技术、经济与政治制度上的优势，孜孜不倦地探求在这个全新时代寻求霸权的道路。1850年英国占世界贸易总额的21℅，其出口商品中工业消费品和工业生产资料占85℅以上，从而占据了世界经济的中心地位。

                                     ——朱步冲《西方国家崛起的条件:海权、工业、殖民》

（1）材料一中“世界进入全球化时代”的标志性事件是什么？结合具体史实说明英国“占据了世界经济的中心地位”的优势有哪些？

材料二：18世纪时，美国走向独立，领土大块大块地扩充，资本主义经济大步地发展；……19世纪后半期，美国迅速开始了它的现代化进程，欧洲二、三百年完成的事，它在不到百年内便完成了。

  ——摘编自钱忠文《读美利坚》

（2）材料二中 “美国走向独立”重要事件是什么？有哪些原因促使“美国迅速开始了它的现代化进程”？

（3）美国耶鲁大学历史学教授保罗•肯尼迪在《大国的兴衰》中讲到“……从现在起直到2030年或2050年，美国将是惟一的世界领导国，这是毫无疑问的。” 你是否同意这一观点，并说明理由。