题目内容：

阅读下列材料并结合所学知识，回答问题

为了加强南北交通，巩固隋王朝对全国的统治，隋朝的一位皇帝利用已有的经济实力，征发几百万人，开凿了一条贯通南北的大运河。这条运河连接了海河、黄河、淮河、长江和钱塘江五大水系，全长2700多米。大运河的开通，加强了南北地区的政治、经济和文化交流。

（1）隋朝哪位皇帝在位时开通了大运河？

（2）结合所学知识，请你分别写出隋朝大运河的中心、南端和北端当时的名称。

（3）依据材料指出隋朝开通大运河的目的。这条运河的开通起到了怎样的作用？