题目内容：

阅读图文材料，完成下列要求。

根据盐的来源可分为：湖盐、井盐、矿盐、海盐四大类。目前人类大规模普遍使用的是海盐。

山西运城盐池，亦称盐湖、银湖，位于运城市南，是山西唯一的内流区，地处中条山山前断陷带。运城盐池自古就是中国食盐生产重地，有“南风起，盐始生”之说，近来考古学家在盐池附近发现了古代“池外有堤，堤外有滩，滩外有渠”的护宝堤堰体系（保护堤堰体系）。从上世纪80年代开始，运城盐池由食盐生产才逐步转为盐化工生产。下面为运城盐池相关区域图和盐池护宝堤堰体系示意图（下图）。

（1）描述运城盐湖的形成过程。

（2）判断运城盐池晒盐的主要季节并说明理由。

（3）分别说明护宝堤堰体系中各部分（堤、滩、渠）对保护运城盐池的作用。

（4）推测运城食盐生产兴衰的原因。